モノづくり現場の業務改善や開発にあらたな着想を得る新製品・サービス情報を発信｜日刊工業新聞社「新製品情報」

二軸スクリューポンプSQ型で知られる伏虎金属工業は、ポンプは「送る」ために使われるという常識に立ち向かい、移送機能と真空脱泡機能を兼ね備えた「デフォーミングポンプ/脱泡機能付二軸スクリューポンプVQ型」、および移送機能と撹拌混合機能を兼ね備えた「ブレンデ ィングポンプ/撹拌機能付二軸スクリューポンプBQ型」を開発した。これらのポンプはそれぞれ、「移送対象に含まれる気泡を除去しながら移送」、「1台のポンプで複数の液体を移送しながら混合」という機能をもった、「ポンプはものを送るためのもの」という従来の価値観にとらわれない製品である。

高粘度液の脱泡と移送を同時に実現

脱泡機能付二軸スクリューポンプVQ型 高粘度液を移送しながらその中に含まれる気泡を取り除けるデフォーミングポンプVQ型は、従来のSQ型に真空発生装置が組み付けられた製品である。この工夫は、真空タンクを使った長時間の脱泡を必要とする工程の時間短縮や設備の簡略化、移送液に含まれる気泡が引き起こす充填不良や液質変化といった課題に解決策を提示するものとなる。また、このポンプは「高自吸（-10m）」、「無漏洩（メカニカルシールレス機能）」という機能をあわせ持つ。これにより、高粘度で流動性の低い液でも無理なく移送することが可能になり、従来人手を介した作業が必要だった工程の負担や労力を大幅に軽減させることができるポンプとなった。

複数の液体を均一に撹拌し、移送しながら混合を実現

ブレンディングポンプBQ型は、移送対象を送り出す力とは逆向きの弱い力をポンプ内で発生させる機構を有している。これによりポンプ内部で乱流が発生し、送り込まれた複数種類の液体が移送中に混合されるようになる。すなわち、BQ型の導入により移送とミキシングという2つの工程を1台のポンプに集約することで、生産設備のスリム化や洗浄工程の省力化といった効果が期待できる。さらに、配管をカスタマイズすることにより、泡の発生を抑えながら液体中に粉体を均一に混合させることも可能になる。これは、システムの導入によって、粉体と液体を混合する際の泡立ちの影響で生産効率を上げられなかった工程のリ ードタイム短縮が期待できるようになることを意味している。

ポンプで移送出来なかった超高粘度液や低含水液が移送可能に

撹拌機能付二軸スクリューポンプBQ型 低含水率の液体や、高粘性の液体に含まれる固形物の形状を壊さずに移送できるコンベア一体型二軸スクリューポンプSQWA型を開発。コンベア部とポンプ部が一体化した構造により、ポンプ内部で移送対象が圧縮されたり性質の変化を起こしたりすることなく次工程にそのまま輸送することが可能となった。このストレスフリーな移送の実現は、従来コンベアに頼らなければ移送できなかった設備の洗浄の簡易化や、人手によって移送を行っていた工程の自動化に貢献できるものとなる。

用途

食品工業、化学工業、薬粧業界など、あらゆるプロセス産業界に使用可能。

実液移送テストが可能

実液によるテスト用貸出機を用意。実際のラインで使用する仕様のポンプが用意されるので導入後の懸念がない。オーダーメイドによる特殊仕様も対応可能。

製品開発と今後の方針

最初の開発製品はユーザーの要望から、自吸力の高いラジアルベーンポンプに着目し製品化。以来、主力製品の二軸スクリューポンプではスムーズな分解・洗浄を実現するスライドバー仕様（PAT）、スライドバードッキングシステム、ブリッジ防止用パドル仕様、超高粘度物質移送用スクリューコンベア付SQW型（PAT）、脱泡と液移送を同時に実現するデフォーミングポンプ/脱泡機能付VQ型（PAT）、複数の液や液体と粉体を移送しながら混合する新開発のブレンディングポンプ/撹拌機能付BQ型、超高粘度液・低含水液の物質に特化したコンベア一体型SQWA型などを次々と開発。常識では無理だと思われる難題に取り組み、製品化している。現在も新製品を開発中で、今後も積極的に無理難題に挑戦し、あくまでオンリーワン製品を開発していく方針。